現場を止めない判断力。製造を成立させる生産管理

就職活動では食品業界を中心に見ていました。大学でも食品系の分野を学んでおり、もともと「食」に関わる仕事に関心があったんです。さらに、大学時代には農家で収穫のアルバイトをしていたこともあり、野菜に関わる仕事に興味を持つようになりました。北海道でじゃがいもや大根の収穫を手伝っていたのですが、実際にやってみると想像以上に体力的にハードで、大変な思いをすることも多くありました。だからこそ、「この野菜はこの先どうやってお客様のもとに届くんだろう」と、その後の流れが気になるようになったんです。収穫までは関われても、その先の流通の流れは見えなかった。その“先”に関われる仕事がしたいと思い、ベジテックを志望しました。

ベジテックを選んだ理由は、産地から商品化、そしてお客様に届くまでを一貫して担っている点に魅力を感じたからです。自分が気になっていた「野菜がどう流通するのか」という部分に、どの部署に配属されても関われると感じました。また、この規模でその一連の流れを担っている会社は多くないと知り、そこにも強みを感じました。実際に入社してからは、生産管理の仕事が想像以上に頭を使う仕事であることに驚きました。単に製造を回すのではなく、人員配置や製造スケジュールを組み立てながら、全体を最適化していく必要がある。現場を動かす仕事の奥深さを実感しています。

現在は製造2課に所属し、カットされた野菜を袋やカップに詰め、店頭に並ぶ商品として仕上げる工程を管理しています。主な役割は、製造の進捗確認とイレギュラー対応です。製造前には、仕様書通りの野菜や重量が正しくセットされているか、金属探知機の設定に問題がないかなどを確認し、ラインをスタートさせます。また、製造計画の作成では「何人で何時間あればどれだけ生産できるか」といった数値をもとに、その日の人員と製造量を組み立てていきます。例えば、4人で1時間に1000パック生産できるとすれば、納品時間に間に合うよう逆算して配置を決める。製品特性やアレルゲン対応なども踏まえながら、効率よく製造が進むよう調整していきます。

やりがいを感じるのは、イレギュラーが発生した中でも、無事に出荷時間に間に合わせることができたときです。機械トラブルや人的ミスが起きた際には、どこまで影響が出ているのかを判断し、場合によってはスケジュールや人員配置を組み直します。想定通りに進む日よりも、そうしたトラブルを乗り越えられたときのほうが達成感は大きいです。一方で、過去には自分のチェックミスにより、出荷済みの商品をセンターまで検品しに行く事態になったこともありました。夜遅くにも関わらず、他部署や別工場の方々にも協力していただき、多くの人を巻き込む結果となってしまいました。この経験を通じて、チェックの重みを痛感しました。現在は、どれだけ急いでいる状況でも確認を怠らず、「不安が残るなら止める」という判断を大切にしています。

今後は、FSSC22000といった食品安全の国際規格を理解し、現場の管理レベル向上につなげていきたいと考えています。現在もルールに基づいて製造は行われていますが、そのルール自体が本当に最適かを見直す視点も重要だと感じています。ベジテックでは、品質管理部門が中心となって勉強会を開催しており、現場側もそうした機会を通じて知識を深めることができます。また、各工場で内部監査も行われており、自分たちの運用を客観的に見直す仕組みがある点も特徴だと感じています。現場レベルでこうした基準を理解し、日々の改善に落とし込めるようになれば、工場全体の品質もさらに高めていけるはず。品質管理部門だけでなく、製造側からも改善提案ができる状態を目指していきたいです。

この仕事では、分からないことをそのままにしない姿勢がとても大切です。現場には多くのルールがありますが、それを理解しきれないまま進めてしまうと、大きなミスにつながる可能性があります。だからこそ、「分かりません」と素直に言えることが重要です。また、パートの方々と協力して進める仕事でもあるため、相手に敬意を持って接することも欠かせません。前向きに取り組みながら、周囲と連携できる人と一緒に働きたいと思っています。